從『付費連結』理解 Google 眼中的黑帽 SEO
黑帽SEO（Blackhat SEO）的定義，是指『違反Google搜尋規範』的一切操作手段，而最常見的違規手法之一叫做『付費連結』（Paid Links）
當然，同樣的概念在不同的市場、或不同操作者之間可能有不同解讀；也不乏有人認為，只要確保Google抓不到就不算是黑帽SEO操作
所以，讓我們先回歸最明確的『搜尋引擎規範』：
付費連結：違反Google搜尋規範的SEO操作手段
在Google指南的『連結配置』頁面有清楚說明：
違反Google指南的連結配置：購買或販售傳遞PageRank的連結。這包括花錢購買連結或含連結的文章
什麼叫做『傳遞PageRank的連結』呢？簡單來說，就是『能幫助SEO排名的連結』。根據上述官方文字，以下都是確定違規的手段：
- 購買能幫助SEO排名的含連結文章
- 販售能幫助SEO排名的含連結文章
付費連結是既古老且陳舊的常見違規，因為『付費買連結』比起其他迂迴、富技術含量的黑帽手段來得簡單又直白，它其實也是有大量官方說明、以及各界SEO專家一致同意的『黑帽』
對於Google的官方立場來說，運用任何不當手段操縱排名、影響搜尋引擎品質的作法都是屬於違規的，而『買賣連結』就是最容易被濫用的一種
Google官方立場也相當明確：如同廣告、贊助內容需要揭露一樣，有參與金錢交易的SEO連結也需要被揭露，而搜尋引擎所規範的揭露方式，就是使用”nofollow“的屬性來標示，以確保這樣的連結不會影響實際排名
Google不喜歡付費連結的另一個重大原因，是他們希望每個網站都可以在平等的起跑點競爭，人們可以致力於提供優質好內容而努力
但Google並不樂見任何企業或團體擁有大量資金就能透過購買連結的方式得到不公平的優勢
延伸閱讀：如果 SEO 是線上遊戲，Google 痛恨 ”台幣戰士”：論『付費連結』的違規操作
黑帽SEO最大的問題不在於無效，反而在於「有效」
黑帽只是違規、沒有犯法，但它最被人所詬病、也是白帽專家避之唯恐不及的主要原因，其實不在於『無效』，而是恰恰相反——黑帽『短期見效』，長期卻伴隨未知而嚴重的風險
SEO與其它行銷管道最大的不同，在於它的『長期性』。SEO是馬拉松長跑、是品牌經營、是內容行銷、是自然流量、是被動收入……
而付費，往往是甜蜜而誘人的毒蘋果，能花小錢省下大把SEO時間精力，何樂不為？
這個風險在新創小商家、短線品牌、打帶跑的黑灰色產業裡副作用並不明顯；但對於長期收集訂閱名單的內容行銷網站、依賴大量搜尋曝光的數位品牌、月收入動輒數萬美金的聯盟行銷事業，黑帽所導致的搜尋流量崩跌風險就是SEO的最大惡夢
付費連結的違規案例？
一家成立於2008年美國麻州波士頓的行銷公司，其SEO服務已享譽盛名，並受到不少專家及使用者的愛戴
這家公司近期在自家發布『專欄投稿媒合』服務（Guest Posting Marketplace）：
- 為您尋找最優質的文字部落格、內容撰寫編輯，節省您的寶貴時間與精力
- 透過市集媒合專欄作家，產出高品質的投稿文章與自然的連結
- 獨特的內容和整理好的恰當連結，將會刊登在與您事業主題相關聯的網站上
這家知名公司並進一步說明：文章除了連到您的網站之外，也會連到研究型資料等其他網頁，所以這是完全合規的自然白帽連結
或許因為公司的高知名度，Google官方過沒多久就親自公開點名這是『不自然連結』，並強調防制濫用部門可能有所動作，隨後該公司便自行刪文、下架、外加致歉說明了
對於付費連結，官方立場遠比你想的還要嚴格
官方一出手，各界人士紛紛群起圍攻，包含嘲諷黑白帽的解釋、質問「沒理虧為何刪文」、或者貼上『販售連結』大標籤
這，就是剛發生在2020年的最新『SEMrush 賣連結』事件
但本文想特別探討的，不是付費連結到底黑不黑、或者SEMrush到底有無違規，而是現代SEO在付費連結的『爭議點』——
從這個事件我們明確可以看出：
- 非直接付費的內容媒合交易形式
- 高品質文章
- 販售方自稱自然連結與否
- 連結是否來自高關聯性的網站或文章
都不是Google官方理睬的點，只要『付費、SEO連結』就明確違規
備註：SEMRush於2021年3月在美國紐約證交所宣布上市
We're excited for @Semrush to ring the Opening Bell in celebration of its IPO today 🔔 Just an hour away ⏳ pic.twitter.com/w0IVy7vymh
— NYSE 🏛 (@NYSE) March 25, 2021
SEO的本質：搜尋引擎『優化』
退一萬步來說、都先不管這到底違不違規好了，我認為：就算今天只有0.01%重練SEO掉排名的機率，而且Google又告訴我付費連結明顯有問題，那我幹嘛選用這個帶有疑慮的操作手段？
為何不選『較佳的』、『不付費連結的』SEO白帽操作手段？
遵守Paid Links的官方規範與SEO操作
玩命關頭的Brian & Dominic 是不是好車手？是，他們絕對是好的賽車手
他們有沒有遵守交通規則？沒有；他們違反了交通規則
好的車手是不是時時刻刻遵守交通規則？不是，他們可能違反了交通規則，但仍然是好車手
一個好的車手在馬路上『玩命關頭』，是不是就代表他自動遵守交通規則了？不是
SEO與付費連結的操作也一樣：
違反規則本身的事實，並不會因為文章本身的好壞、或是SEO操作者的強弱而有變動。當然，是否違反SEO官方準則的判定依據也不會因為最後有沒有被Google抓獲而有所改變
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